La ligne Chuo relie Shinjuku à Kichijoji en une quinzaine de minutes, et la ligne Keio Inokashira monte depuis Shibuya en une vingtaine. C'est un court saut vers l'ouest, pas une excursion à la journée. Depuis les tourniquets de la sortie Park, comptez environ cinq minutes de descente jusqu'à l'eau libre, où des barques à rames traversent un étang, avec un petit zoo sur la rive boisée au-dessus. Presque tout ce qui vaut votre temps ici se trouve dans un rayon de dix minutes à pied de cette porte.
Deux sorties et ce qui se cache derrière chacune
La JR et la Keio partagent une même gare, et la sortie que vous choisissez dessine la journée. La sortie Park, côté sud, vous dépose sur la pente qui descend vers l'eau : quelques centaines de mètres, des restaurants en chemin, la grille du parc en bas. Le côté nord s'ouvre sur Sun Road, une galerie couverte, et derrière elle un pâté de ruelles basses jamais reconstruites après-guerre. Les deux moitiés sont à quatre ou cinq minutes à pied l'une de l'autre, donc ni l'une ni l'autre n'engage à grand-chose, mais elles ne se comportent pas de la même façon. Le sud, c'est la journée et le rythme familial. Le nord, c'est là qu'on boit, et ça commence plus tôt qu'on ne le pense.
Si vous intégrez cette étape à un itinéraire plus large, le reste du guide de Tokyo explique comment Kichijoji se situe par rapport aux quartiers centraux. La version courte : cela fonctionne comme une demi-journée, et mieux comme une journée entière si vous comptez rester pour un concert.
L'étang, les barques et le chemin vers l'ouest
Inokashira Onshi Park (Kichijoji, tout droit en descendant de la sortie Park) est la raison pour laquelle le quartier fonctionne comme il fonctionne. Il est gratuit, ouvert et sans clôture, et s'étend sur environ un kilomètre et demi vers l'ouest à travers les arbres, si bien que vous pouvez entrer du côté Kichijoji et ressortir près de Mitaka sans revenir sur vos pas. L'étang se trouve à l'extrémité est, qui est aussi l'extrémité bondée le week-end.
La location se fait par barque, pas par personne : 500 ¥ pour trente minutes en barque à rames, 700 ¥ pour un pédalo, 800 ¥ pour un cygne. Un cygne accueille deux adultes et deux enfants, donc un groupe de six se répartit sur deux ou trois barques plutôt que d'en réserver une. Bon à savoir avant que quelqu'un compte les têtes et suppose le contraire. Les barques fonctionnent à peu près de 10h00 à 17h00 et l'activité est saisonnière ; la location ferme le mercredi de décembre à février. Fin mars et début avril, les cerisiers en fleurs couvrent l'eau et la file d'attente pour les barques devient l'événement principal de l'après-midi. Toute autre semaine, vous serez sur l'étang en quinze minutes.
Le zoo du parc Inokashira, signalé comme Inokashira Natural Culture Park, se trouve sur le côté ouest du parc, à quelques minutes à pied de l'étang. Il coûte 400 ¥ pour les adultes, 200 ¥ pour les plus de 65 ans, et c'est gratuit jusqu'à l'âge du primaire inclus. Pas de réservation, pas d'entrée à horaire fixe, on paie simplement au guichet. Il ouvre de 9h30 à 17h00 avec dernière entrée à 16h00, ferme les lundis (le mardi quand le lundi est férié) et du 29 décembre au 1er janvier. Les allées sont larges et majoritairement plates, ce qui en fait le repli facile quand les abords de l'étang sont bondés et que quelqu'un dans le groupe n'a pas envie d'affronter une nouvelle foule pendant une demi-heure.
Réserver le musée avant toute autre chose
Le musée Ghibli, Mitaka se trouve à l'extrémité ouest, lointaine, du parc Inokashira, à environ vingt minutes à pied de la gare de Kichijoji à travers les arbres. Comme il est à l'intérieur du parc, il vous coûte une marche plutôt qu'un trajet séparé, ce qui est la raison de faire les deux ensemble.
La billetterie est stricte et prend les gens de court. L'entrée est à horaire fixe, les billets sont nominatifs, et il n'y a ni entrée sans réservation ni vente sur place. L'entrée adulte est à 1 000 ¥, sur réservation uniquement. Les billets sont mis en vente à 10h00 JST le 10 du mois pour le mois suivant, via Lawson Ticket, et nulle part ailleurs. La conséquence pratique : réservez avant de fixer vos dates, pas après. Un groupe doit détenir le même créneau d'entrée. Si vous réservez en deux fois à une heure d'intervalle, vous visiterez séparément. Le musée fonctionne de 10h00 à 18h00 sur sept créneaux d'entrée.
Manger à la grille du parc
Iseya Koen-ten (juste à la grille du parc Inokashira) grille depuis 1928 et compte 350 places entre un comptoir et des planchers surélevés, ce qui en fait la seule salle du secteur à absorber un groupe sans négociation. Les brochettes sont encore à prix de piécettes, autour de 100 ¥ chacune ; 2 000 à 3 000 ¥ par personne couvrent une vraie séance avec les boissons. Les réservations sont prises à partir de dix personnes. En dessous, vous vous présentez et vous attendez, et à 18h00 un samedi, vous attendrez. C'est espèces uniquement : ni cartes ni paiement électronique. Ouvert de 12h00 à 22h00 avec dernière commande à 21h00, fermé les lundis et mercredis.
Tsukemen Enji (Kichijoji, à quelques minutes de la route principale) est l'option au comptoir. Le bouillon est un potage de légumes, os de porc et fruits de mer mixés avec des légumes jusqu'à être assez épais pour constituer sa propre catégorie, et vous choisissez entre trois types de nouilles. 1 000 à 1 500 ¥, espèces uniquement. La salle accueille une poignée de personnes, donc deux c'est confortable, quatre c'est juste, et au-delà vous êtes sur le trottoir par roulement. En semaine de 11h00 à 16h00 et de 17h30 à 22h00 ; le week-end, c'est d'affilée de 11h00 à 22h00.
Les ruelles derrière la sortie nord
Harmonica Yokocho (immédiatement au nord de la gare, derrière Sun Road) est un marché noir d'après-guerre qui n'a jamais été démoli : environ 100 boutiques réparties sur cinq ruelles assez étroites pour que deux personnes se croisent de biais. Le lieu change de caractère au fil de la journée, avec des marchands de légumes et des étals de mercerie le matin et des bars qui servent à partir du milieu d'après-midi. Le traverser ne coûte rien, les boissons commencent autour de 400 ¥ et les petites assiettes vont de 200 à 800 ¥. La plupart des établissements sont espèces uniquement et la plupart accueillent entre quatre et dix personnes. Si vous êtes plus de quatre, prévoyez de vous répartir sur deux ou trois bars et de vous envoyer des messages. Chercher une seule table ici vous fait perdre une heure que vous pourriez passer à boire.
Tetchan (à l'intérieur de Harmonica Yokocho) est l'exception qui gère un petit groupe là où ses voisins n'y arrivent pas. Kengo Kuma a conçu la salle en 2014, à l'intérieur de la ruelle, si bien que vous buvez dans un intérieur signé d'un architecte de renommée mondiale à prix de motsu-nikomi, 2 000 à 3 000 ¥ par personne. Ça reste serré. Arrivez tôt ou acceptez de rester debout. Ouvert de 15h00 à minuit en semaine et à partir de 12h00 le week-end et les jours fériés.
Kichijoji Satou (Sun Road, côté nord) est une boucherie avec une friteuse à l'avant et une file qui se forme dans la galerie. Le menchi katsu rond est le snack emblématique du quartier et coûte quelques centaines de yens : environ 5 000 vendus par jour, ronds depuis les années 1970 parce que personne n'avait le temps de les aplatir. La file est en single file et lente, donc envoyez une personne avec la commande de tout le monde et laissez les autres flâner. La boutique fonctionne de 10h00 à 19h00. À l'étage, Steak House Satou est une véritable salle où l'on s'assoit, prend les réservations, et commence à 5 000 ¥ et plus ; service de 11h00 à 14h30 et de 17h00 à 20h00.
Ozasa (côté nord, à l'entrée de Harmonica Yokocho) est un comptoir de la largeur d'une porte, fondé en 1951. Les monaka commencent autour de 70 ¥ pièce et sont généralement disponibles toute la journée. Le yokan, non : c'est une production artisanale strictement limitée à environ 50 blocs, vendue sur ticket numéroté distribué à partir d'environ 8h15, trois blocs par personne, environ 800 ¥ le bloc. Si vous voulez du yokan, vous faites la queue à l'aube. Si vous voulez des monaka, présentez-vous, tout simplement. Il n'y a aucune place assise. 10h00 à 19h30, fermé les mardis.
Deux cafés très différents
Coffee Hall Kugutsusou (Kichijoji, au bas d'un escalier de sous-sol) a ouvert en 1979, tenu par une troupe de théâtre de marionnettes, et sert toujours l'un des trois currys pour lesquels ce quartier est connu, avec du café issu de grains maturés à sec. Comptez 1 000 à 2 000 ¥. C'est un petit sous-sol sans réservation et espèces uniquement, entièrement non-fumeur, confortable pour deux à quatre personnes et ingérable pour un groupe. Ouvert de 10h00 à 22h00, ce qui en fait l'endroit fiable où s'asseoir quand tout le reste est fermé ou plein.
Light Up Coffee Kichijoji (Kichijoji, près du côté du parc) est l'ouverture de 2014 qui a placé le quartier sur la carte du café de spécialité de Tokyo. Torréfactions claires, origines uniques, et une dégustation de trois cafés filtre si vous voulez comparer les origines entre elles ; 500 à 1 200 ¥. Il y a un comptoir et quelques sièges, donc considérez-le comme une halte à emporter au-delà de trois personnes. Ils vendent des grains et organisent des séances de cupping, et la plus grande torréfaction se trouve à Mitaka si vous marchez par là de toute façon.
Nakamichi-dori et les boutiques qui valent le détour
free design (Nakamichi-dori, au nord de la gare) résume ce que vend cette rue : des créateurs scandinaves et japonais choisis sur un cahier des charges de durabilité, Iittala, Arabia, Hasami, à partir d'environ 1 000 à 15 000 ¥. C'est une boutique où l'on flâne, et elle n'est pas grande, donc passez en petits groupes de deux ou trois plutôt que d'arriver en bande. Ouvert de 11h00 à 19h00, toute l'année.
36 Sublo (au nord de la gare) existe depuis 2004 et à son adresse actuelle depuis 2010. Du papier et de la papeterie d'ancien stock et de création vendus comme une confiserie vend des bonbons, 100 à 2 000 ¥, ce qui en fait le souvenir le plus facile à transporter du secteur. La capacité honnête est de deux ou trois personnes à la fois, donc ce n'est pas une halte de groupe. Ouvert de 12h00 à 19h00, fermé les mardis.
La musique après la tombée de la nuit
Sometime (Kichijoji, côté nord) tourne depuis 1975 et constitue le cœur de la scène jazz locale, avec des concerts tous les soirs et un groupe différent la plupart du temps : deux sets, à 19 h 00 et 20 h 30. Le music charge démarre autour de 1 500 ¥ et atteint souvent plutôt 3 000 ¥, en plus de ce que vous mangez et buvez. Les groupes sont bienvenus, mais les réservations se font uniquement par téléphone ; on y parle anglais, alors appelez à l'avance pour tout ce qui dépasse deux personnes. En journée, c'est un café, de 12 h 00 à 17 h 00. Ouvert toute l'année sauf au Nouvel An.
Star Pine's Cafe (Kichijoji, côté nord) a ouvert en 1997 et ne s'encombre délibérément d'aucun genre : groupes, DJ, danse, théâtre et soirées-débats se partagent la même salle. Les billets coûtent généralement de 3 000 ¥ à 6 000 ¥ plus une consommation, vendus par personne, avec de la place debout et quelques places assises. Les bonnes soirées affichent complet, alors consultez le programme du mois et achetez à l'avance avant de bâtir une soirée autour.
Baird Beer Kichijoji Taproom (à deux minutes de la sortie du parc Inokashira) est l'option assise la plus simple pour un groupe côté parc : de vraies tables, une véritable configuration de taproom, et la bière de la brasserie plutôt qu'une liste d'invités tournante. Comptez 3 000 ¥ à 4 500 ¥ par personne. Téléphonez au 0422-24-8691 pour les groupes plus nombreux. Fermé les mardis et mercredis ; lundi, jeudi et vendredi à partir de 17 h 00, week-ends et jours fériés à partir de 12 h 00.
Notes pratiques
Pour venir, prenez la ligne JR Chuo depuis Shinjuku, une quinzaine de minutes en service rapide, ou la ligne Keio Inokashira depuis Shibuya, une vingtaine de minutes. Les deux arrivent à la même gare. Utilisez la Park Exit pour l'étang, Iseya, Light Up Coffee et le taproom ; la sortie nord pour Sun Road, les ruelles, les boutiques et la musique. Mitaka est un arrêt plus à l'ouest sur la ligne Chuo, mais si le musée figure sur votre liste, allez-y à pied à travers le parc : vingt minutes, et la marche fait la moitié du charme.
Emportez du liquide. Iseya, Kugutsusou, Tsukemen Enji et la plupart des adresses d'Harmonica Yokocho n'acceptent que les espèces, et Iseya ne prend pas non plus le paiement électronique. Il y a des distributeurs dans les konbini autour de la gare ; retirez avant de vous asseoir, pas après.
Le lundi, le zoo est fermé. Le mardi, Ozasa, 36 Sublo et le taproom sont fermés. Le mercredi, Iseya et le taproom sont fermés, et les barques à rames s'arrêtent entre décembre et février. Une visite un mardi ou un mercredi reste possible, mais vérifiez les jours de fermeture ci-dessus avant de tout organiser autour d'un lieu.
Arrivez avant 11 h 00 si vous voulez une barque sans faire la queue. Le zoo ou la marche vers l'ouest en début d'après-midi. Les ruelles commencent à se remplir au milieu de l'après-midi, ce qui vous permet de manger à 17 h 00 et d'être encore au set de 19 h 00 au Sometime. Si le musée est réservé, faites de son horaire d'entrée le point d'ancrage de toute la journée, car c'est le seul moment fixe.
De 6 000 ¥ à 9 000 ¥ par personne couvrent confortablement une journée entière : une barque, une entrée, un déjeuner au comptoir, un café, et des brochettes avec des boissons le soir. Ajoutez 3 000 ¥ à 6 000 ¥ si vous achetez un billet de concert. Dormir tout près garde les derniers sets accessibles, alors comparez les tarifs sur recherche d'hôtels à Tokyo avant de vous engager sur une base centrale et un sprint pour le dernier train.
