La línea Chuo cubre de Shinjuku a Kichijoji en unos quince minutos y la línea Keio Inokashira sube desde Shibuya en unos veinte. Es un salto corto hacia el oeste, no una excursión de día completo. Desde los tornos de la salida del parque (Park Exit), son unos cinco minutos cuesta abajo hasta el agua, donde los botes de remo cruzan un estanque con un pequeño zoológico en la orilla arbolada que se alza sobre él. Casi todo lo que merece la pena aquí está a menos de diez minutos a pie de esa puerta.
Dos salidas y qué hay detrás de cada una
JR y Keio comparten una estación, y la salida que elijas marca el ritmo del día. La salida del parque, en el lado sur, te deja en la cuesta que baja hacia el agua: unos cientos de metros, restaurantes por el camino, la puerta del parque al final. El lado norte se abre a Sun Road, una arcada cubierta, y detrás hay una manzana de callejones estrechos que nunca se reedificaron tras la guerra. Las dos mitades están a cuatro o cinco minutos a pie, así que ninguna es un compromiso, pero funcionan de forma distinta. La sur es diurna y con ritmo familiar. La norte es donde se bebe, y empieza antes de lo que crees.
Si estás encajando esto en un itinerario más amplio, el resto de la guía de Tokio explica cómo encaja Kichijoji con los distritos centrales. La versión corta: funciona como medio día, y funciona mejor como día completo si piensas quedarte a un concierto en directo.
El estanque, los botes y el sendero hacia el oeste
El Parque Inokashira Onshi (Kichijoji, bajando recto desde la salida del parque) es la razón por la que el barrio funciona como funciona. Es gratis, está abierto y sin vallas, y recorre aproximadamente un kilómetro y medio hacia el oeste entre los árboles, así que puedes entrar por el extremo de Kichijoji y salir cerca de Mitaka sin desandar ni un paso. El estanque está en el extremo este, que también es el extremo abarrotado los fines de semana.
La caseta de botes alquila por bote, no por persona: ¥500 por treinta minutos en un bote de remo, ¥700 por un pedalo, ¥800 por un cisne. Un cisne lleva a dos adultos y dos niños, así que un grupo de seis se reparte en dos o tres botes en lugar de reservar uno. Merece la pena saberlo antes de que alguien cuente cabezas y asuma lo contrario. Los botes funcionan aproximadamente de 10:00 a 17:00 y la actividad es estacional; la caseta cierra los miércoles de diciembre a febrero. A finales de marzo y principios de abril las flores cubren el agua y la cola para los botes se convierte en el acontecimiento principal de la tarde. Cualquier otra semana, estarás en el estanque en quince minutos.
El Zoológico del Parque Inokashira, señalizado como Parque Natural y Cultural de Inokashira, está en el lado oeste del parque, a pocos minutos a pie del estanque. Cuesta ¥400 para adultos, ¥200 para mayores de 65 años, y es gratis para edad de primaria y menores. Sin reserva, sin entrada por franjas horarias, solo pagas en la puerta. Abre de 9:30 a 17:00 con última entrada a las 16:00, cierra los lunes (martes cuando el lunes es festivo) y del 29 de diciembre al 1 de enero. Los caminos son anchos y en su mayoría llanos, lo que lo convierte en el recurso fácil cuando el lado del estanque está a rebosar y alguien del grupo no puede soportar otra multitud durante media hora.
Reserva el museo antes que cualquier otra cosa
El Museo Ghibli, Mitaka está en el extremo occidental lejano del Parque Inokashira, a unos veinte minutos a pie desde la estación de Kichijoji entre los árboles. Como está dentro del parque, te cuesta un paseo en lugar de un viaje aparte, que es la razón para hacer los dos juntos.
Las entradas son estrictas y pillan a la gente desprevenida. La entrada es por horas, las entradas son nominativas, y no hay venta en taquilla ni en la puerta. La entrada de adulto es ¥1,000, solo con reserva. Las entradas salen a la venta a las 10:00 JST del día 10 de cada mes para el mes siguiente, a través de Lawson Ticket, y en ningún otro sitio. La consecuencia práctica: reserva antes de fijar tus fechas, no después. Un grupo debe tener la misma franja horaria de entrada. Si reservas en dos tandas con una hora de diferencia, visitáis por separado. El museo funciona de 10:00 a 18:00 con siete horarios de entrada.
Tsukemen Enji (Kichijoji, a unos minutos de la carretera principal) es la opción de barra. El caldo es un potaje de verduras, hueso de cerdo y marisco batido con verduras hasta quedar lo bastante espeso como para ser su propia categoría, y eliges entre tres tipos de fideos. De ¥1,000 a ¥1,500, solo efectivo. Tiene sitio para un puñado de personas, así que dos está cómodo, cuatro es forzar, y más allá de eso estás de pie en la acera por turnos. Entre semana de 11:00 a 16:00 y de 17:30 a 22:00; los fines de semana abre del tirón de 11:00 a 22:00.
Los callejones detrás de la salida norte
Harmonica Yokocho (inmediatamente al norte de la estación, detrás de Sun Road) es un mercado negro de posguerra que nunca fue derribado: unos 100 locales repartidos en cinco callejones tan estrechos que dos personas se cruzan de lado. Cambia de carácter a lo largo del día, con verdulerías y puestos de mercería por la mañana y bares sirviendo desde media tarde. Recorrerlo no cuesta nada, las bebidas empiezan sobre ¥400 y los platos pequeños van de ¥200 a ¥800. La mayoría de los sitios son solo efectivo y la mayoría tiene entre cuatro y diez asientos. Si sois más de cuatro, planead repartiros en dos o tres bares y escribiros mensajes. Buscar una sola mesa aquí desperdicia una hora que podrías pasar bebiendo.
Tetchan (dentro de Harmonica Yokocho) es la excepción que maneja un grupo pequeño donde sus vecinos no pueden. Kengo Kuma construyó el local en 2014, dentro del callejón, así que bebes en el interior de un arquitecto de renombre mundial a precios de motsu-nikomi, de ¥2,000 a ¥3,000 por cabeza. Sigue siendo estrecho. Llega pronto o acepta estar de pie. Abre de 15:00 a 24:00 entre semana y desde las 12:00 los fines de semana y festivos.
Kichijoji Satou (Sun Road, lado norte) es una carnicería con una freidora delante y una cola que se forma a lo largo de la arcada. El menchi katsu redondo es el aperitivo emblemático del barrio y cuesta unos cientos de yenes: unos 5,000 vendidos al día, con forma redonda desde los años 70 porque nadie tenía tiempo de aplanarlos. La cola es de uno en uno y lenta, así que envía a una persona con el pedido de todos y deja que el resto cotillee. La tienda funciona de 10:00 a 19:00. Arriba, Steak House Satou es un auténtico restaurante con mesas, acepta reservas y empieza en ¥5,000 y sube; sirve de 11:00 a 14:30 y de 17:00 a 20:00.
Ozasa (lado norte, junto a la boca de Harmonica Yokocho) es una barra del ancho de una puerta, fundada en 1951. Los monaka cuestan desde unos ¥70 cada uno y suelen estar disponibles todo el día. El yokan no: es una producción estrictamente limitada hecha a mano de unos 50 bloques, que se vende con tique numerado repartido desde las 08:15 aproximadamente, tres bloques por persona, unos ¥800 el bloque. Si quieres yokan, haces cola al amanecer. Si quieres monaka, solo tienes que presentarte. No hay asientos. De 10:00 a 19:30, cierra los martes.
Dos tazas de café muy distintas
Coffee Hall Kugutsusou (Kichijoji, bajando unas escaleras de sótano) abrió en 1979, regentado por una compañía de teatro de marionetas, y sigue sirviendo uno de los tres curris por los que se conoce esta zona junto a café de granos madurados en seco. Cuenta con ¥1,000 a ¥2,000. Es un sótano pequeño sin reservas y solo efectivo, totalmente libre de humo, cómodo para dos o cuatro y no viable para un grupo grande. Abre de 10:00 a 22:00, lo que lo convierte en el lugar fiable para sentarse cuando todo lo demás está cerrado o lleno.
Light Up Coffee Kichijoji (Kichijoji, cerca del lado del parque) es la apertura de 2014 que puso la zona en el mapa del café de especialidad de Tokio. Tuestes claros, orígenes únicos y una cata de tres cafés filtrados si quieres comparar orígenes entre sí; de ¥500 a ¥1,200. Hay una barra y un par de asientos, así que considéralo una parada para llevar si sois más de tres. Venden granos y organizan catas, y la tostadora más grande está en Mitaka si vas caminando hacia allí.
Nakamichi-dori y las tiendas que merecen el desvío
free design (Nakamichi-dori, al norte de la estación) resume lo que vende esa calle: fabricantes escandinavos y japoneses elegidos con un criterio de larga duración, Iittala, Arabia, Hasami, con precios desde unos ¥1,000 hasta ¥15,000. Es una tienda para curiosear y no es grande, así que pásate de dos en dos o de tres en tres en lugar de llegar como grupo. Abre de 11:00 a 19:00, todo el año.
36 Sublo (al norte de la estación) lleva en marcha desde 2004 y en su dirección actual desde 2010. Papelería antigua y original vendida como una tienda de golosinas vende caramelos, de ¥100 a ¥2,000, lo que lo convierte en el recuerdo más transportable de la zona. La capacidad real es de dos o tres personas a la vez, así que no es una parada para grupos. Abre de 12:00 a 19:00, cierra los martes.
Música después del anochecer
Sometime (Kichijoji, lado norte) lleva funcionando desde 1975 y es el centro de la escena jazzística local, con música en directo todas las noches y una banda distinta casi cada día: dos pases, a las 19:00 y a las 20:30. El cargo por música empieza en unos ¥1.500 y a menudo ronda los ¥3.000, más lo que comas y bebas. Acepta grupos, pero las reservas son solo por teléfono; hablan inglés, así que llama con antelación si sois más de dos. De día es una cafetería, de 12:00 a 17:00. Abre todo el año excepto en Año Nuevo.
Star Pine's Cafe (Kichijoji, lado norte) abrió en 1997 y no le importa el género: bandas, DJ, danza, teatro y charlas comparten la misma sala. Las entradas suelen costar entre ¥3.000 y ¥6.000 más un cargo por bebida, se venden por persona, y hay zona de pie y algunos asientos. Las buenas noches se agotan, así que consulta el programa del mes y compra con antelación antes de planear una velada alrededor de ello.
Baird Beer Kichijoji Taproom (a dos minutos de la salida del parque Inokashira) es la opción más fácil para sentarse en grupo del lado del parque: mesas de verdad, un auténtico diseño de taproom y la cerveza de la propia fábrica en lugar de una lista rotativa de invitados. Calcula entre ¥3.000 y ¥4.500 por cabeza. Llama al 0422-24-8691 para grupos grandes. Cierra martes y miércoles; lunes, jueves y viernes a partir de las 17:00, fines de semana y festivos a partir de las 12:00.
Notas prácticas
Llegar aquí es la línea JR Chuo desde Shinjuku, unos quince minutos en servicio rápido, o la línea Keio Inokashira desde Shibuya, unos veinte. Ambas llegan a la misma estación. Usa la salida Park Exit para el estanque, Iseya, Light Up Coffee y la taproom; la salida norte para Sun Road, los callejones, las tiendas y la música. Mitaka está una parada más al oeste en la línea Chuo, pero si el museo está en tu lista, ve andando por el parque: veinte minutos, y el paseo es medio el objetivo.
Lleva efectivo. Iseya, Kugutsusou, Tsukemen Enji y la mayoría de Harmonica Yokocho son solo efectivo, y Iseya tampoco acepta dinero electrónico. Hay cajeros automáticos en las tiendas de conveniencia alrededor de la estación; saca antes de sentarte, no después.
Los lunes cierra el zoo. Los martes cierran Ozasa, 36 Sublo y la taproom. Los miércoles cierran Iseya y la taproom, y se paran los botes entre diciembre y febrero. Una visita en martes o miércoles sigue funcionando, pero comprueba los días de cierre de arriba antes de planear alrededor de un lugar.
Llega antes de las 11:00 si quieres botes sin cola. El zoo o el paseo hacia el oeste a primera hora de la tarde. Los callejones empiezan a servir a media tarde, lo que significa que puedes comer a las 17:00 y aún llegar a un pase de las 19:00 en Sometime. Si el museo está reservado, deja que su hora de entrada ancle todo lo demás, porque es el único punto fijo del día.
Entre ¥6.000 y ¥9.000 por cabeza cubren un día completo con holgura: un bote, una entrada, una comida en la barra, café y brochetas con bebidas por la noche. Añade entre ¥3.000 y ¥6.000 si compras una entrada para música. Alojarte cerca mantiene viables los pases nocturnos, así que compara precios en búsqueda de hoteles en Tokio antes de comprometerte con una base céntrica y un sprint hacia el último tren.
